《为何说中日战争可能会是中介海战》这篇文章刊登在美国《国家利益》双月刊上，文中表示，在未来日中冲突中，两国海军针锋相对，中国海军处于攻势，日本海军处于守势。
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美国《国家利益》双月刊网站2月27日刊发凯尔·沟上的文章《为何说日中战争可能会是终极海战》称，我们可以想象，在未来日中冲突中，两国海军将针锋相对，中国海军处于攻势而日本海军处于守势。解放军海军会派遣三支大型水面力量进入东海，包括一支以中国第二艘航空母舰(目前暂时名为001A型)为主的力量，以及两支以052D型驱逐舰为主的水面行动部队。每支力量都会配备052B型和052C型驱逐舰、054A型护卫舰以及056型轻型护卫舰等辅助战力。我们还要假设会有几艘093G型攻击型核潜艇参战。
在日本方面，我们会同样看到三支水面力量出动，一支以排水量2.7万吨的“加贺”号直升机驱逐舰为主，其他两支以金刚级驱逐舰为主，跟随的护卫力量为高波级和秋月级多用途驱逐舰。日方还会在冲突海域附近部署几艘苍龙级潜艇。
那么哪一方会在冲突中胜出?中国海军能携带更多反舰导弹，可以把更多进攻火力投入战斗，但代价是牺牲防空和反潜火力。解放军指战员必须慎重考虑什么才是他们舰船的更大威胁——是日方水面军舰，还是潜艇，又或者是飞机——然后据此精打细算，在空间有限的弹药舱合理安排火力储备。在这种情况下，我们假设中国海军将领会选择更加谨慎的方案，决定依赖航母和潜艇作为攻击力量。另外两支水面力量将主要执行牵制日方战力的任务，发动辅助攻击。
在理想状况下，中国海军的潜艇也会抓住时机发起攻击，多维度打击日方舰队。中国海军甚至还可以用“东海”-10巡航导弹轰炸日方港口设施，阻止海上自卫队补充燃料弹药。中国海军拥有多种攻击日方力量的手段。歼-15“飞鲨”战斗机可以执行侦察任务，确定日本海上自卫队水面力量的方位。一旦确定敌方位置，中国航母就可以派遣一个完整的、装备反舰导弹的歼-15战斗机中队，压制海上自卫队的防空力量。
然而日本方面也并非不堪一击。作为反潜驱逐舰，“加贺”号直升机驱逐舰通常搭载7架SH-60K“海鹰”反潜直升机，足以让中国海军的攻击型潜艇按兵不动。金刚级和爱宕级驱逐舰具有很强的防空能力，分别装备90个和96个Mk.41垂直发射管，每个发射管可装填“标准”-2防空导弹和“阿斯罗克”反潜导弹。因此，日本的防卫能力很可能让中方的进攻无功而返。
日本的进攻手段比较有限。海上自卫队大部分驱逐舰与美军的驱逐舰一样，只装备8枚“鱼叉”反舰导弹或者国产的90式反舰导弹。这样一支拥有四艘驱逐舰的水面力量具备32枚反舰导弹，战力不容忽视，但如果发动进攻也会让日方军舰处于中方舰队的攻击范围内。更理想的做法是用苍龙级柴电潜艇攻击中方舰队，尤其是001A型航母。中国海军目前的反潜能力薄弱，因此利用潜艇进行攻击成功的机会最大。
日中海军对抗不再是过去一边倒的情况。与100多年前相比，双方的海上力量更为势均力敌。这么一场争斗还会受到双方舰队力量之外的因素影响，如陆基空中力量、弹道导弹、太空装备甚至网络战场等等。当然还有强大的美国海军第七舰队的因素。然而中国越来越有能力压制日本海上自卫队，只要建造更多航母、更多巡航导弹潜艇，并提高训练水平，双方目前的危险平衡可能会被打破，慢慢倾向有利于中国的一边。
